This is an article by Camille, a French school teacher who stayed 2 days in our house at Maze through the couchsurfing network this August, as part of their 6 weeks trip to Japan.
This summer, with my companion Gwen, a maths teacher, we went to Japan for 6 weeks, traveling from Tokyo to Maze, then to Takayama, Shirakawago, Kanazawa, Sado Island, Aizu-wakamatsu, sendai and around, Morioka, Akita area, Hokkaido (Sapporo, Ktami, Abashiri, Kushiro, Tomakomai…). We took our time because we wanted to see rural Japan and to experience what ordinary life in Japan is. We met wonderful people, tasted great food and enjoyed breathtaking landscapes. It’s a really good break from work and worries in our life in France, and now we feel ready to tackle an other challenging school year!
|

In the Fishing Center, Gwen learning gutting fish for BBQ with kids from Osaka.
|

The Fishing Center is busy during summer. Rocky says visitors are welcome to participate in cleanup duties
|
|

We helped organizing a language lesson for locals. In the English class we taught the language and French casual cooking
|

We organized another session in French. Rocky says amazingly quite a few people, considering this is a real countryside, turned up.
|
Rocky showed great interest in the public education system in France, so I’ll try to explain how it works !
I’m a French teacher for 3 years, and before that I was a student for a long time, so I know a bit about the French system. However, it’s not exactly the same everywhere in France, so just consider this as a subjective point of view about our system. I think we have a lot to learn in comparing other people’s education systems, I have talked a lot about school with Japanese people, and what amazes me the most are the non-holidays !!
From the children’s point of view
School is compulsory from 6 years old to 16 years old, but most of the children begin school at 2 or 3 (in « école maternelle ») and finish at 18 (Lycée). To sum up we have « école maternelle », from 2 fo 5 years old, primary school, from 6 to 11 years old, « collège » (« junior high school »), from 12 to 15, « Lycée » (« High school »), from 16 to 18 years old. All together we have 11 years of compulsory education. The teachers who work at école maternelle and primary school have the same diploma and training (« professeur des écoles », the teachers who work at collèges and lycées are the same too (« professeur de collège et lycées »).
A student in « collège » (junior high school ») has 6 to 7 hours of classes a day. Here is an ordinary day in the countryside school I work in. Kids arrive at school between 7:30 and 7:45, with the school bus for most of them. The bell rings at 7:55, they have to gather into classes and wait in line, the teachers come in the courtyard to pick them up, and classes begin at 8. The students change rooms every hour, most of the time one teacher stays in one room. They have 4 hours in the morning with a 10 minutes break at 10 am. At 12, some kids go home for lunch, most of them stay in the school restaurant, they have a break until 1:30 pm. They pay lunch, but it’s subsidised so it’s quite cheap, for a 3 courses meal (entrée, plat, fromage, dessert..) (about 2,50 euros). Teachers pay 3.60 euros. During lunch time, teachers have a break too so they don’t have to watch the kids, 3 supervisors do it. In the afternoon, they have 3 hours of class with a 10 minutes break at 3:30 pm. At 4:30 they all rush to the exit to catch their bus, or to go back home cycling or with their parents. Some of them stay at school until 6 pm, to do their homework while they are watched by supervisors. They have school monday, tuesday, thursday and friday from 8 am to 4:30 pm, on wednesday from 8 to 12. On wednesday afternoon, there is no class, they can join sport activities with the sport tecaher from the school, and compete against other school. They don’t have any uniforms.
At the end of their four years of « collège », if they are average they can go to «lycée », there is no real selection. Children with difficulties in general and theoretical courses go to profesionnal training, but very often there are not enough places for them and we don’t know where to send them. In Lycée, after a general first year, they choose a section : sciences, economics, or literature, art, languages. At the end of their third yeat they take a national exam called « Baccalauréat », depending on the notes and mention you get, you have bigger chances to enter some schools. After the baccalaureat, many people go on with their studies, you can choose either a 2 or 3 years diploma, in public schools (IUT/BTS), or go to university, or apply to an engineering or business school, or go into special classes (« classes préparatoires ») to prepare highly competitive national examinations to enter the prestigious « Grandes écoles ». The system is quite different from the american system of « college » and graduations. There is no selection to enter university, everybody with a « Baccalauréat » can register. At the university you do a 3 year degree (licence), then a 2 year degree (master), and you can go on with doctorate. (3 years more). Our system is very elitist, because you have to fight against the others to enter the « Grandes écoles ». In some of these « grandes écoles », once you’ve passed, you’re paid by the state to go on with your studies. Primary and secondary education is free. In lycée the students have to rent or buy their school books, but before all the books are bought by the schools. Students have to pay for their own paper and pens, school bus, school lunch and some special school trips, but they don’t pay any fee to the school. In public universities, we pay something like 400 euros per year.
From the teachers’ point of view
One big difference with the Japanese system is that the teachers don’t have to stay at school if they don’t have classes. We don’t have any desks to stay anyway. We do 18 hours a week, and the rest of the week we can go home and work from home. We often stay a bit longer that 18 hours because of various meetings ( like meetings with parents, class meetings 3 times a year, meetings with the teachers of the same subjects … ).
Some teacher do club activity, as volunteers, and because they like it, but we don’t have too. During school holidays the school is closed and everybody goes home. We have one week in november, 2 weeks in December (Christmas), 2 weeks in February, 2 weeks in April (Easter), 8 weeks in July/August. In fact every about every 6 weeks of school we have a break with school holidays, it’s good for everybody - teachers get exhausted, and kids tend to be more disturbing at the end of a 6 weeks period, because they are tired. During the small holidays we have time to work, prepare courses, mark papers and things like that, but we also have time to travel, visit friend and family or rest.
To be a teacher in France, you need a 3 years diploma (Licence) in your subject, and then take a competitive examinations, called CAPES. You compete with other students from all over France, for instance in mathematics they are around 5000 to take the exams and 700 people will pass. When you have it you are recruited by the state as a teacher, you’re a civil servant. You do one year of training while you only have 8 hours of teaching, and 2 days a week of training, and at the end of this year they tell you if you are recruited for good. Then you are sent anywhere in France, depending on a complicated points system. The result is that if you are a young, single teacher, you are usually sent in Parisian suburbs or Northern France in places where nobody wants to go because the areas are very poor, with problems of violence … You can’t refuse your allocated post.
I work now in a school in the countryside, 1h15 from Bordeaux, and I would enjoy to set up a postcard exchange with the junior high school in Maze or Gero. As I’ve visited Maze, I know that both places are similar : small towns with a river where people fish ! It would open my pupils to other culture, and most of them are very fond of Japan because of mangas. They could write in english with the help of their english teacher.
Please contact Rocky, who will forward to me, if you are interested in a penpal exchange with French students aged around 13 years old ..
Camille
この記事はこの8月に日本に6週間の旅をし、うち2日間をカウチサーフィン経由で見つけた馬瀬の我が家で過ごした、フランスの中学校教師・カミーユによる
この夏、彼氏の数学教師、グェンと日本で6週間旅をしました。東京から馬瀬、それから高山、白川郷、金沢、佐渡ヶ島、会津若松、仙台と周辺、盛岡、秋田、北海道(札幌、北見、網走、釧路、苫小牧・・・)。日本の田舎を見て普通の生活を経験したかったので。素晴らしい人たち、美味しい食事、息を飲む景色を見ました。いつものフランスでの生活の仕事や悩みから開放され、また新年度(フランスでは新年度は9月から)に臨む決意ができました!
ロッキーはフランスの公的教育制度に強い興味を持っていたので、ここで説明しますね。私はフランス語の先生を3年やっています。その前にも学生時代が長く、フランスの制度について多少知っています。ただ国内全て同じ事情ではないので私の主観的な見方だと思ってください。日本人と学校についていっぱい語り合ったし、各国の教育制度を比較するとお互いに学ぶことが多いと思います。日本についてびっくりしたのは教師の休みがほとんどないこと!
子どもの側から見ると
6歳から16歳までは義務教育です。実際には2か3歳でエコールマテルネル(幼稚園)に入り18歳でリセ(高校)を修了するのが大部分。2から5歳まで幼稚園、6から11歳まで小学校、12から15歳まで中学校(コレージュ)、16から18歳まで高校(リセ)になります。全体では義務教育は11年間。幼稚園と小学校の教員は「学校教師」という免許を持ち、中学と高校の教師は「中学高校教師」という免許を持っています。
中学校の生徒は1日あたり6から7時間の授業を受けます。私の学校の1日はこんな感じです。子供達は7:30から7:45の間に、ほとんどはスクールバスで到着します。ベルが7:55に鳴り、子供達は教室へ行き並ばなければなりません。先生は校庭で子供達を拾い、授業開始は8:00。授業ごとに子供達は教室を変えて、1人の教師が1つの授業を持つことが多いです。午前中に4クラスありますが、10:00に10分の休憩をはさみます。12:00にはうちに帰って昼食を取る子どももいますが、多くは学校の食堂で食べ休憩は午後1:30まで。ランチは有料ですが補助金があり安いです。前菜、メイン、チーズとデザートのセットで2.5ユーロくらい。教師は3.6ユーロかかります。食事時間は教師には子供達と一緒にいる義務はありません。3名の係りの人が担当します。午後は3時間の授業で、午後3:30に10分間の休憩があります。4:30になるとみんな外へ急ぎスクールバス、自転車や親と一緒に下校します。6:00まで学校に居残り係りの人の見守る中宿題をする生徒もいます。学校があるのは月曜、火曜、木曜と金曜の8時から午後4:30で、水曜は8時から12時まで。水曜午後は授業がないので体育教師と運動をしたり他校の生徒と試合をしたりします。制服はありません。
中学校の4年間が終わると、平均的な生徒なら高校へ進め、選抜というほどのことはありません。問題を抱えたり理論的コースが難しい子どもたちは職業訓練コースへ進みますが、空きが充分でなく教師はどうすればいいか悩むことが多いです。高校では、一般的なことをやる1年のあとで、子供達は分野を選びます。科学、経済、文学、芸術、語学のいずれかです。3年目の終わりに全国共通試験のバカロレアを受け、この結果によりさらに進学できる可能性があります。バカロレアの後も勉学は続き、高校修了のIUTまたはBTSという免状を2~3年かけ取得するか、大学へ行くか、工業や商業の学校へ行くか、さらに権威の高い「グランド・ゼコール」という学校への、とても競争率の高い入学試験を受けるための準備コースへ進みます。私達の仕組みはアメリカの大学制度とはかなり異なります。大学に入るのに試験はなく、バカロレアさえ持っていれば登録ができます。大学では3年間学士、それから2年間の修士、さらに3年以上の博士過程があります。またグランド・ゼコールに入るのに他人と競争しなければならないフランスのシステムはエリート主義といえます。いくつかのグランド・ゼコールでは、入学した生徒にお金を支給して勉学させるところもあります。小学校と中学校は無料です。高校では寄宿代や教科書代にかかりますが、それ以前には学校が教科書を購入してくれます。生徒はノートや文房具、スクールバス、学食や学校旅行に支払いが発生しますが、授業にお金はかかりません。公立の大学では、年間に400ユーロ程度かかります。
教師の側から見ると
日本のシステムとの大きな違いの1つは、教師はクラス以外に学校にいる義務がないことです。私達にはどのみち机がありません。18時間授業をし、週の残りは在宅勤務できます。学校に18時間よりもう少し長くいて、いろんな会合(親との会合、年3回のクラスの集まり、同じ科目を教える教師間の会合など)に出席します。ボランティアとしてクラブ活動をやる教師もいますが、義務ではありません。学校休みには完全に閉鎖されみんな家にいます。休みは11月に1週間、12月に2週間(クリスマス)、2月に2週間、4月に2週間(復活祭)、そして7~8月に8週間。実際には6週間ごとに休みがあるわけで、このことはみんなにとりいいことですー先生も疲れるし、子どもも6週間の終わりには疲れて散漫になってくるので。それ以外の祝祭日には私達は授業の準備や、試験の採点をしたりしますが、旅行をしたり友達を訪ねたり休んだりもします。
フランスで教師になるには、専攻科目で3年間の学士過程を修了後、CAPESと呼ばれる選抜試験を受け、フランス中の受験者と競争するわけです。例えば数学では5000名の受験者があり700名が試験に通ります。合格すれば国家から教師として雇われるわけで、すなわち公務員。1年間の研修期間中、週8時間の授業をしてあと2日は研修、そして1年の終わりに雇用が永続的なものか知らされます。その後、複雑なポイントシステムによりフランス中のどこでも送り込まれることになります。よくあるのは、もし若くて未婚の教師なら、通常パリ郊外やフランスの北部といった、貧しく暴力の問題があり誰も行きたくないところ、に派遣されることが多いこと。派遣先を拒否することはできません。
今、私はボルドーから1時間半の、田舎の学校で働いています。この先馬瀬か下呂の中学校と絵葉書の交換ができたらいいなと思います。下呂を訪問して、自分のところとの共通点を見つけました。小さな町と釣りをする川があるところです。これが可能なら私の生徒達が他の文化に目を開くことになります。生徒達の多くはマンガの影響で日本がとても好きです。彼らがメッセージを書くにあたっては、英語教師の助力を得ることもできます。
13歳前後のフランス人生徒とペンパルすることに興味があれば、ロッキーに連絡してくれれば話をつなげてくれますよ。
カミーユ